Análise – The Swords of Ditto

The Swords of Ditto (PlayStation 4 / Steam), game da OneBitBeyond inspirado pelo estilo top down de zelda e roguelikes é uma coisa: bonito. Isso eu não posso negar, afinal, foi a carismática estética que o colocou no meu radar para começo de conversa. A movimentação dos personagens, a trilha sonora, os detalhes do cenário, não tenho um pingo de crítica quanto a isso. Entretanto, interagir com esse ambiente é, no mínimo, monótono.

Descrever Swords of Ditto como um roguelike é errado, e dizer que ele não é, também é errado. Ele inclui certas influências do gênero, mas parece não entender o impacto que elas têm a longo prazo. Permadeath e leveling são dois ótimos exemplos; a história gira em torno da vilã Mormo e a maldição de uma espada, a cada 100 anos um novo guerreiro que, com essa espada mágica, irá derrotá-la. Caso falhe, o vilarejo de Ditto viverá outros 100 anos de escuridão. Nota-se que há uma justificativa para que o jogador tenha de recomeçar de novo, afinal, é um “novo herói” que “herda” poderes. Porém, o reflexo na jogabilidade em si é praticamente inexistente.

Os tais poderes herdados não passam de níveis da sua espada — que mesmo quando aplicados dentro do contexto de Swords of Ditto — não fazem sentido. Teoricamente você espera que haja uma certa progressão no jogo, afinal, quanto maior o nível da sua espada, mais fácil vai ser avançar na história, correto? Errado pois todos os monstros têm seu nível equiparado com o do jogador. Se estava desafiador de começo, vai continuar desafiador do mesmo jeito seis horas depois.

Dentro de um roguelike tradicional o permadeath é usado de forma diferente, não como um sistema de progressão, mas uma ferramenta de aprendizado. Morreu? Agora volte para a estaca zero e analise o que você fez de errado para não repetir e avançar mais fundo no calabouço / quest / trama. Quando Swords of Ditto dita que o permadeath serve apenas como uma ferramenta de repetição e junto a isso, cria esse falso senso de progressão, ele diz ao jogador “evolua a espada o suficiente e você irá vencer o inimigo!”, o que é uma tremenda mentira.

O próprio conceito de permadeath de Swords of Ditto entra em conflito com outra mecânica: limite de tempo. Por motivos os quais ainda não tenho uma boa explicação, o jogo só te dá quatro dias (sendo um dia o equivalente a uma média de 30 a 40 minutos) para completar as dungeons e matar Mormo. Falhe isso e você terá de recomeçar do zero. Qual é, então, exatamente o motivo do permadeath? Raríssimos serão os jogadores capazes de completar o game na primeira tentativa, mesmo no modo “fácil”. Além disso, estabelecer esse limite ao jogador é dizer a ele para otimizar o seu tempo não em eliminar os inimigos ou explorar o cenário, mas sim em fazer a maior quantidade de tarefas o quanto antes.

Quests? Novos itens? Explorar as dungeons? Esquece, corre até o chefão, mate ele e quem sabe você vai ter chance de apreciar o cenário do game. Eu não queria saber o que um dos NPCs tinha para me contar, meu interesse era pegar a quest —que normalmente parece ter sido tirada de algum MMO aleatório de tão repetitiva, “elimine X quantidades de monstros do tipo Y” e outras variantes —, completá-la o quanto antes para tentar garantir que estava preparado para o embate final. Raramente estava, e lá vou eu fazer todo o caminho de novo e ver se tenho uma “sorte” maior da próxima vez.

Até mesmo os itens, que teoricamente não só iriam me ajudar a vencer a vilã como prover variedade para o combate, viram obstáculos em Swords of Ditto. Quer um arco-e-flecha mais poderoso? Primeiro trate de fazer um grind para obter um item que garanta que você não perca o dinheiro quando morrer, depois junte moedas suficientes para comprá-lo. Opa, morreu? Que pena, é bom você ainda ter algum dinheiro sobrando. Não sei qual é a razão por trás de todo item ser proibitivamente caro. Um sistema como o de Dead Cells (onde dois itens aleatórios são dados ao jogador no início de uma partida), teria cabido muito bem aqui.

Acaba que a jogabilidade fica monótona, ou você ataca com a espada ou você ataca com a espada. O padrão de ataque usado pelos inimigos fora das dungeons não é desafiador, o mundo em si carece de segredos interessantes. Se não for para oferecer itens melhores e mais frequentes, bem que a OnebitBeyond podia ter aproveitado para aprender como Legend of Zelda mantém o jogador engajado ao invés de só usar sua câmera e mapa como inspiração.

São tantas barreiras que as partes fortes de Swords of Ditto ficam soterradas. O design das dungeons é excelente, por exemplo, assim como a presença de modificadores nela. Em uma delas eu tinha a oportunidade de causar o dobro de dano de fogo nos meus inimigos. Seria excelente caso tivesse alguma arma de fogo mais potente do que uma tocha, pena que não tinha dinheiro para comprá-las.

Pareciam que não acabavam os momentos que eu me questionei “Por que isso está presente?”. Por que eu tinha de ler o mesmo diálogo inicial todo começo de  partida? Ora, já estava na minha vigésima e esse diálogo toma quase cinco minutos! Por que eu tenho de explorar o mapa de novo sendo que grande parte dele é estático? De que serve um bloqueio de nível mínimo para a dungeon se a proposta do game é justamente de ser jogado “à sua maneira”?

Quando penso em jogos que usam elementos oriundos de roguelikes (permadeath, geração procedural) me lembro sempre de que não foi a arte de STRAFE ou de Tangledeep que me mantiveram entretido por horas, muito menos o de roguelikes clássicos que usam ASCII como forma de representar o mundo. Era a sua jogabilidade, era o equilíbrio entre falhar e aprender, em encontrar novos itens, derrotar inimigos ou desvendar táticas para superar desafios ainda mais complexos. Coisas que Sword of Ditto carece, e muito.

Ele poderia ter sido um jogo competente se ele tivesse o mínimo de direção. Algumas pouquíssimas partes dele, e a sua belíssima arte, mereciam mais do que padecer em um bizarro mashup de zelda, permadeath, limite de tempo, combate monótono e regras arbitrárias.