Análise – Jagged Alliance 3

“Bem, é isso, seis horas de jogo jogadas no lixo” — eu disse, enquanto levantava do computador. A pessoa do meu lado, estupefata — pois até então eu estava amando “Jagged Alliance 3” (Steam). Foi então que eu expliquei o conceito do modo “ironman” e o único save. “Por que você escolheu isso então?” “Por que eu me odeio, eu acho”, foi a minha resposta. Escolhi pois não acreditava que o jogo seria capaz de chegar aos pés de seu antecessor, e como eu estava errado nisso.

Superficialmente, “Jagged Alliance 3” pode parecer o seu típico jogo tático: comande uma equipe de mercenários, use furtividade, posicionamento e outras tantas ferramentas para derrotar o oponente. Para quem vive em uma era pós XCOM (2012) ou Phantom Doctrine (2018) isso pode ser até algo “comum”, mas é aí que está a pegada. A franquia “Jagged Alliance” nunca foi comum e é esse um dos grandes motivos pelo qual “Jagged Alliance 2” ainda é reverenciado e celebrado como um dos melhores jogos táticos.

Onde ambos os jogos citados acima podem ter alguma similaridade, “Jagged Alliance” sempre foi um passo além, e por incrível que pareça isso continua sendo verdade na terceira versão do game (na verdade a sexta versão, isso se não contarmos as dezenas de spinoffs e tentativas fracassadas de reviver a franquia). Onde jogos trazem protagonistas com diferentes habilidades, “Jagged Alliance 3” entrega personalidade, diferentes atributos e traços que os tornam únicos.

Como é tradicional da franquia, você é mais uma vez contratado para tentar retomar uma presidência roubada após um golpe de estado — neste caso a região de Grand Chien, que não é nada mais do que uma gigantesca alusão para a África. Veja bem, nada sobre Jagged Alliance 3 é exatamente politicamente correto ou moralmente ambíguo. Você comanda um grupo de mercenários — que, mais estereotipados, impossível. O seu dinheiro é pago com diamantes de sangue, e seus inimigos podem ou não ter direito oficial sobre a terra. O que importa no fim do dia é completar a sua missão e sair vivo.

Para que isso de fato aconteça, o jogo atua em duas camadas: uma operacional e outra tática. Na primeira camada você move as suas tropas por nódulos em tempo real e administra os seus recursos. Suas ações nesse modo vão de gerenciar as suas contas, a contratar novos mercenários que são pagos por um contrato que varia de 1 até 14 dias, ou treinar milícias locais, ou reparar ou melhorar seu equipamento e navegar as suas equipes pelo mapa.

Devo enfatizar o absurdo nível de personalização garante que nenhum mercenário é igual ao outro, incluindo atributos, habilidades e personalidades. Alguns irão até se recusar a trabalhar com outros por conta de ideologias diferentes. Aliás, dizer que “Jagged Alliance 3” exagera nos estereótipos é ser bem, mas bem generoso. A Haemimont podia ter diminuído um pouco o humor grotesco ou seguido outro caminho e o jogo não perderia a graça.

A melhor comparação que eu posso fazer é imaginar um mapa da franquia “Total War” — mas separado em quadrados — que corre em tempo real. A camada estratégica permite a você completar objetivos na ordem que quiser, ou perder a campanha de forma miserável.

Já a tática, se é que eu posso chamá-la apenas disso, é usada para navegar pelos mapas do jogo em si, explorá-los caso não esteja em combate, defendê-los ou atacá-los caso estejam dominados pelo inimigo. Nada disso soa exatamente inovador, mas “Jagged Alliance 3” faz de tudo para elevar essa área para novos patamares.

Cada quadrado do mapa equivale a um campo de batalha, uma cidade, um local que tem as suas próprias peculiaridades. Nenhum mapa em “Jagged Alliance 3” é procedural e as suas ações nele serão repercutidas ao longo da campanha que pode durar até 50hrs.

“Mas Lucas, isso não torna o jogo repetitivo?” Pelo contrário, caro leitor. A Haemimont Games se certificou de que cada mapa, cada cenário e cada possibilidade estivesse contabilizada. “Jagged Alliance 3” usa e abusa da verticalidade, algo que seu antecessor não era capaz de fazer. Condições climáticas afetam todas as áreas de uma batalha — da mira dos seus mercenários à visibilidade deles e dos inimigos, ou mesmo o funcionamento de armas.

A cada área que você pode imaginar “Ah, mas a Haemimont Games não pensou nisso” — mas ela pensou. Tudo bem que a base da jogabilidade já tinha sido estabelecida por “Jagged Alliance 2”, mas o fato de que a desenvolvedora conseguiu modernizá-la sem perder a sua essência já é um triunfo por si só.

Só o aspecto tático de “Jagged Alliance 3” possui camadas e camadas, e mais camadas ao ponto de ser completamente desnorteante para um novo jogador. O disparo de uma arma não é um mero disparo, mas sim a combinação de uma série de fatores que entram em jogo. Qual mercenário está usando a arma, qual a sua precisão? Como está o clima? Que tipo de munição é usada? Qual a distância? Qual parte do corpo você está tentando acertar? Qual o estado da arma, ela tomou muita chuva ou não foi limpa na última semana? Entender esses conceitos é o diferencial entre acertar um tiro ou ter a sua equipe completamente eliminada.

Foi bem o caso que aconteceu que me fez escrever a frase no início do artigo. Quem pensa em uma missão especial ou um ponto crucial do jogo está errado; era para ser uma conquista territorial de rotina. Uma mina de diamantes, mais um dinheiro no bolso, e mais uma chance de contratar mercenários.

Ao invés de seguir o meu instinto, que é fazer um reconhecimento da área e ver o melhor ponto de inserção, eu decidi ser afobado. Muito dinheiro em caixa, muita confiança, muitas missões vitoriosas. Coloquei meus mercenários de qualquer jeito no mapa e já parti para a captura.

Não tardou para eu descobrir que a lateral da mina estava ironicamente lotada de…minas. Uma foi suficiente para tirar um dos meus seis mercenários do mapa — literalmente, já que, uma vez mortos, eles estão fora da campanha para sempre. O barulho alertou os guardas que não só foram investigar como encontraram a minha equipe inteira sem proteção alguma.

Duas ou três rajadas de metralhadora os colocaram sob supressão, com um deles sendo ligeiramente atingido na perna e tendo seus pontos de ação diminuídos por três turnos. Eu estava sem saber o que fazer, embasbacado com o quão rápido uma missão que era para ser algo típico podia virar um pesadelo.

Eu dei o meu melhor, reposicionei os meus mercenários como conseguia, usei todos os explosivos possíveis mas, por conta do clima que não ajudava em nada devido a neblina, algumas granadas foram parar muito longe da localização original. Com muita perseverança eu fui conquistando pedaço após pedaço da mina até o último guarda ser eliminado com uma bela rajada de metralhadora.

O saldo? Dois mercenários vivos. Agora eu não só teria que contratar outros mercenários, como também usar todo o meu dinheiro restante para tentar renegociar o contrato dos outros dois que não estavam nem um pouco contentes de terem sido levados para uma das piores armadilhas do planeta.

Não passaram três dias de jogo e minha conta, antes repleta de dinheiro, estava próximo do zero. O contrato com os quatro mercenários restantes ia acabar e eu não teria uma equipe para avançar a campanha. Seis horas jogadas no lixo, das outras tantas que eu joguei ao longo de “Jagged Alliance 3”.

Ironicamente, isso é o que me faz gostar ainda mais dele. Ele espera que você falhe. A própria tela inicial já avisa que ele é um jogo difícil e que mesmo no modo mais “fácil” as chances de perder uma campanha são altíssimas. Esse também acaba sendo um dos pontos mais fracos dele; ele é um jogo de táticas feito por fãs de tática para fãs de tática.

O tutorial dele é asqueroso ao ponto de ser composto de dois ou três cenários com o mínimo de informação possível e as situações mais óbvias possíveis. O que acabou até mesmo afetando a minha partida em co-op online, outro modo masoquista para se jogar “Jagged Alliance 3”.

Eu já tinha total experiência no jogo já que, afinal, eu jogo “Jagged Alliance 2” rigorosamente desde 2000 e pouco. Meu colega sequer tinha tocado no jogo e sua experiência era mais focada nos jogos que usam o modelo XCOM (2012). A maioria das sessões eram um misto de metade eu explicando alguma mecânica obscura que o tutorial não cobriu ou uma tooltip que a Haemimont deixou pela metade.

Tudo bem que isso foi compensado por situações absurdas, como meu colega colocando um de seus mercenários atrás de uma fileira dos meus mercenários, liberando o dedo na metralhadora com aquela cara de “confia” e matando todo o meu esquadrão com fogo amigo. Todavia, isso deveria ser ocasional e uma questão de coordenação entre os dois jogadores e não a ausência de uma mecânica. Para quem já é veterano de jogos de estratégia, pode se preparar para ao menos uma campanha com a densidade e complexidade de coordenação comparável com Divinity Original Sin 2.

Existem outros tantos erros que também diminuem um pouco a experiência, como é o caso da câmera que não se adequa tão bem à verticalidade proposta pela “Haemimont”, mas sinceramente? É mais questão de se acostumar do que algo que vá de fato te impedir de jogar “Jagged Alliance 3”.

Ainda é uma sensação estranha estar jogando um novo “Jagged Alliance” em pleno 2023. Eu passei anos sendo decepcionado por dezenas de tentativas de reviver a franquia. Não sou alguém que vive de nostalgia, e tenta evitar de ser fisgado por ela. Para mim a franquia tinha acabado em 1999 e eu tinha feito a paz com isso até agora.

Pode ser que “Jagged Alliance 4” — se ele existir — só dê a cara de fato daqui a outros 24 anos. Pode ser que o terceiro jogo da franquia seja de fato o último, mas só a noção de que eu tenho um novo “Jagged Alliance” para jogar, e com um suporte dedicado para mods e uma comunidade vibrante como nunca antes vi renascer das cinzas, eu sei que vou ter um jogo excelente pelos próximos 24 anos. Se ele supera o suprassumo de 1999 eu não sei responder, mas ao menos tenho a certeza de que “Jagged Alliance” finalmente está de volta, e ele não poderia ter chegado em um momento melhor da minha vida —  eu não poderia estar mais feliz.

Para os futuros mercenários, desejo sorte na empreitada. A jornada é dura, árdua, cheia de empecilhos, mas vale a pena demais. Para quem já está calejado de tanto apanhar, bem-vindo de volta ao caos e ao inferno. Vamos nos abraçar, ver nossas campanhas colidirem e desabarem. Rirmos e chorarmos com nossos erros, xingar a IA por ser extremamente perspicaz. É isso que faz “Jagged Alliance 3” e eu não trocaria isso por nada neste mundo.